Stichting Dierenambulance De Tjonger stopt per 1 januari 2020 met haar activiteiten.

Vanaf 1995 is de ambulance actief geweest met het vervoeren van zieke, gewonde en verdwaalde dieren naar de dichtstbijzijnde dierenarts of opvangcentrum. Sommige vrijwilligers zijn er net zolang bij betrokken. Over twee maanden is het verleden tijd.

Huisdierenhelpers

‘De afgelopen jaren is er een concurrerend groepje ‘huisdierenhelpers’ uit Heerenveen actief die het voor ons erg moeilijk maakt om ons werk goed te kunnen uitvoeren. Zij deden het voorkomen alsof wij overal grof geld voor rekenden, terwijl dat helemaal niet zo is,’ zo zegt Jelte Stoelwinder van de dierenambulance. ‘Die groep maakt onze vrijwilligers zwart. Het moeten vechten tegen allerlei aantijgingen en zelfs bedreigingen heeft ervoor gezorgd dat de ‘lol’ eraf is. Dit is voor ons de druppel geweest om te stoppen.’

Veel ophef

‘Er is door dat groepje ook veel ophef gemaakt over de kosten die er gevraagd worden voor een rit. Natuurlijk is er geld nodig om de ambulance op de weg te houden. Diezelfde mensen houden verlotingen en collectes en ze hebben allerlei andere manieren om geld binnen harken. Daarnaast benadrukken zij vooral dat ze alles gratis doen en ze wekken de suggestie dat De Tjonger niet doet’, laat de stichting op Facebook weten. Stoelwinder: ‘Die zwartmakerij speelt al enkele jaren. De maat is voor ons nu vol. Ik weet niet wat die groep uit Heerenveen nu precies wil. Op deze manier hebben onze vrijwilligers er geen zin meer in. Wij vinden het zelf ook heel vervelend dat het nu zo loopt, maar het is niet anders.’

Geen prettige plaatjes

De Tjonger zette een eigen opvang op voor 24 uurs opvang. ‘Hierdoor kunnen gevonden dieren de eerste 24-uur voor veel minder kosten worden opgehaald door het baasje. Als we de dieren direct naar een dierenopvang zouden brengen, komen die kosten er nog overheen. Een dierenopvang doet het ook niet gratis. Ook zij maken de nodige onkosten in het belang van een diertje. In al die jaren hebben we ook vele dode diertjes van de weg gehaald. Dat waren vaak geen prettige plaatjes. Van acht van de tien overleden katten, die we veertien dagen in de opvang bewaarden, kwam geen baasje zijn diertje ophalen of zich melden’, is op Facebook te lezen.

Nog nooit één dag verzaakt

De Tjonger is actief in de gemeenten Weststellingwerf en Heerenveen. Er zijn op dit moment ongeveer tien vrijwilligers betrokken bij de dierenambulance. ‘Dat is wel eens meer geweest, maar tegenwoordig zijn vrijwilligers moeilijk te vinden. In die bijna 25 jaar dat we bestaan hebben echter nog nooit één dag verzaakt’, legt Stoelwinder uit. Hoe het nu verder moet met gevonden dieren, zegt hij niet te weten. ‘Dat moeten die mensen in Heerenveen maar uitzoeken.’

Opgebouwd en afgebroken

De dierenambulance rijdt regelmatig 500 kilometer op een dag. Vaak zijn het ritten naar de Fûgelhelling in Ureterp met vogels, egels, dassen en andere ‘wilde’ dieren die hulp nodig hebben. Vele diertjes zijn in 25 jaar naar dierenartsen, dierenopvang ‘t Heerveld en naar De Swinge in Drachten gebracht. Stoelwinder: ‘Ik heb Dierenambulance De Tjonger 25 jaar geleden opgebouwd en nu breek ik hem helaas ook weer af. Het is over.’

FOTO: Lenus van der Broek